Een sterke handelskern, nu meer dan ooit nodig!

De opstart van de nieuwe handelskern op het vernieuwde marktcentrum in Harelbeke wordt een serieuze uitdaging de komende jaren. Om handelaars aan te trekken, werd daarom beslist om 'kernversterkende premies' (10.000 euro) toe te kennen. Een voorstel die wij ten volle ondersteunen om sterke handelskern te bekomen.

Op de gemeenteraad van februari werd gedebatteerd over de toekomstvisie lokale economie voor de komende jaren. Toen legden wij vijf constructieve voorstellen op tafel om om onze lokale economie verder te ondersteunen. Deze werden toen door het stadsbestuur (Spa./Groen en CD&V) van tafel geveegd. Nu zien we echter dat enkele van onze toen gemaakte punten werden meegenomen in het toekomstig beleid. Een goede zaak.

Zo werd rekening gehouden met onze opmerking om een tussenkomst te voorzien in de huurprijs voor nieuwe handelaars in de kern. Bovendien zal flexibel omgesprongen worden met het totale premiebudget doorheen deze legislatuur. Premies moeten namelijk ingeschakeld worden wanneer de nood het hoogste is. De N-VA focust op de  opstart van de nieuwe handelskern. We zijn dan ook tevreden dat die budgettaire fexibiliteit, waar we al meermaals op gehamerd hebben, zal gehanteerd worden.

Wout Patyn: "Dergelijke premies kunnen zeker hun nut bewijzen. Dit zien we ook in heel wat andere steden en gemeenten. Aan de andere kant blijft het een pleister op de wonde. Het stadsbestuur verhoogde immers de opcentiemen op de onroerende voorheffing. Harelbeke is nu de vijfde duurste gemeente in Vlaanderen op dit vlak. Een belastingsverhoging die elke Harelbekenaar treft in zijn portemonnee." 

Patrick Claerhout: "Voor de opstart van een handelskern is dit een uiterst ongunstige startpositie, zeker in tijden van crisis waar de economie een slag krijgt en de lokale handel al in moeilijkere papieren zat. Een duurzame maatregel die zowel onze ondernemers en de nieuwe handelskern, en met uitbreiding alle Harelbekenaren, zou ten goede komen is het terugdraaien van de voorheen ingevoerde belastingverhoging."

"Een maatregel die nog perfect genomen kan worden," vertelt Wout Patyn. "Het Vlaams parlement heeft het immers mogelijk gemaakt, met een nooddecreet omwille van de coronacrisis, om de opcentiemen opnieuw te verlagen. Dit zou een doortastend beleid zijn die rechtstreeks impact heeft op de portemonnee van iedere Harelbekenaar."