Célestine Vandeputte: "We verdienen volledige transparantie en informatie"

De E3 Saxo Classic is een vaste waarde in het Vlaamse wielervoorjaar. De koers trekt elk jaar duizenden bezoekers voor onze stad. Maar over de editie van 2026 blijft het opvallend stil. Tijdens de gemeenteraad vroeg fractievoorzitter Célestine Vandeputte duidelijkheid over het dossier.

“De voorbije maanden is het opvallend stil gebleven”, zei Célestine Vandeputte. “We weten allemaal dat er opnieuw moest onderhandeld worden, maar tot nu toe hebben we daar niets meer over vernomen.”

Een Facebookpost zaait verwarring

De stilte werd op 8 mei plots doorbroken toen op Facebook een evenement opdook voor de volgende editie van de koers, met een vaste datum en adres. Dat zorgde begrijpelijk voor heel wat vragen:

• Zijn de onderhandelingen intussen afgerond?
• En wanneer krijgen we duidelijkheid over de stand van zaken en het financiële luik?

“Met een Facebookpost alleen komen we natuurlijk niet ver”, zegt Vandeputte. “We vragen graag duidelijkheid. Het gaat tenslotte over belastinggeld.”

Burgemeester: “Onderhandelingen lopen nog”

De burgemeester reageerde verrast op het bestaan van het online evenement. Volgens hem werd de post door een lid van de jeugdcommissie gepubliceerd.

De onderhandelingen zouden nog lopend zijn, en daarom zou er nog geen officiële communicatie volgen. “De bedoeling is dat de post offline gehaald wordt”, aldus de burgemeester.

Tegenstrijdige signalen

Die uitleg leek de gemoederen even te bedaren, tot bleek dat volgende week al een persconferentie gepland staat om de nieuwe editie van de E3 Saxo Classic officieel voor te stellen.

“Dat roept onvermijdelijk vragen op”, zegt Célestine. “Als de onderhandelingen volgens de burgemeester nog niet afgerond zijn, hoe kan er dan nu al een persmoment vastliggen?”

Transparantie ontbreekt

Fractievoorzitter Célestine noemt dat verwarrend en weinig transparant: “Enerzijds zegt men dat de gesprekken nog lopen, anderzijds wordt er al een persconferentie georganiseerd."

"Dat strookt niet met elkaar. We verdienen volledige transparantie en informatie."