Groen licht voor aanleg fietssnelweg tussen Kortrijk, Harelbeke en Waregem

De provincieraad van West-Vlaanderen heeft op donderdag 22 mei het Provinciaal Ruimtelijk Uitvoeringsplan (PRUP) en het bijhorende onteigeningsplan goedgekeurd voor de aanleg van de fietssnelweg F7. Deze snelle fietsverbinding zal de stations van Kortrijk, Harelbeke en Waregem met elkaar verbinden, parallel aan de spoorlijn. Met het plan komt er eindelijk duidelijkheid over het exacte tracé en over de gronden die moeten worden aangekocht.

“Dit PRUP biedt rechtszekerheid aan de betrokken gemeentebesturen en is een belangrijke stap vooruit,” zegt gedeputeerde voor Mobiliteit Kelly Detavernier. “Dankzij het onteigeningsplan kunnen de nodige gronden nu efficiënter verworven worden.”

Het project geldt als een primeur: nooit eerder werd een fietssnelweg in Vlaanderen via een volledig planningsproces voorbereid. De Provincie werkte daarbij nauw samen met de Vlaamse dienst Vastgoedtransacties, die instaat voor de praktische afhandeling van de grondverwervingen. “We hebben nu een draaiboek klaar om de volledige route van dertien kilometer in 15 verschillende fases aan te leggen,” gaat gedeputeerde Detavernier verder.

De fietssnelweg krijgt op sommige plaatsen het karakter van een fietsstraat langs bestaande gemeentewegen. Waar dat niet mogelijk is, komt er volledig nieuwe infrastructuur. Die bestaat uit een vier meter breed fietspad in verharding, met aan beide zijden een schuwstrook van één meter. Die stroken bieden plaats voor verlichting en signalisatie, en laten ook water infiltreren in de bodem. Verder wordt nog eens vier meter gereserveerd voor een open gracht, om regenwater af te voeren en bestaande waterlopen te verleggen. In totaal voorziet het tracé dus een breedte van tien meter.

Deelprojecten in Harelbeke
De eerste concrete stappen volgen snel. Zo zal de provincieraad al in juni het masterplan voor de stationsomgeving van Harelbeke bespreken. Na de zomer staat het bestek op de agenda voor een studie naar een nieuwe fietsbrug over de N36. “Daarnaast worden er in het kader van het Fietsfonds ook voorbereidingen getroffen voor de aanleg van een ontbrekende schakel tussen de Stasegemsesteenweg en het Papestuk in Harelbeke. In Harelbeke zijn er in totaal 7 deelprojecten voorzien voor de aanleg van de fietsnelweg”, weet gemeenteraadslid Célestine Vandeputte.

Duurzame mobiliteit
Met dit PRUP zet de Provincie West-Vlaanderen volop in op duurzame mobiliteit. De F7 maakt deel uit van het Bovenlokaal Functioneel Fietsroutenetwerk (BFF), dat inzet op veilige en comfortabele fietsverbindingen voor woon-werkverkeer en de combinatie met trein, tram of bus. “De fietssnelweg zorgt voor een vlotte en sterke verbinding tussen de drie stations. Zo creëren we een betere afstemming tussen fietsverkeer en openbaar vervoer, en maken we écht werk van duurzame mobiliteit,” besluit gedeputeerde Detavernier.